大多数人认为葡萄酒会随着年龄的增长而变得更好，但认为啤酒不会。有人声称啤酒一旦装瓶就不会发生任何变化，有人又担心，一年以后，瓶子里的啤酒会变质。看来大家对啤酒的认知还存在很大的误区。
时间对窖藏的影响
喝过精酿啤酒的人都会注意到时间会对啤酒的质量产生巨大的影响。在最初的几个月里，啤酒可能看起来很潮湿，酒香和味道非常浓郁，随着时间的流逝，它似乎会褪色。
为什么会这样呢?因为啤酒在发酵过程中会产生酒精，根据白色实验室的说法，它还会产生超过500种其他化合物。有些化合物不能被检测到或被少量检测到，它们不会对啤酒产生负面影响。
然而，其他化合物可能会啤酒的味道、香气和保质期产生不利影响。不过，酵母有“清洁”它们的能力。所以在接下来的1 - 2周内，让啤酒继续发酵，酵母有更多的时间来减少这些负面的影响。同时，酵母将会开始分解并创造更多的味道。甚至在你装瓶之后，也会留下一些残留的酵母，也就是瓶子底部的沉淀物。这一小部分将继续“清理”啤酒。即使瓶子是密封的，啤酒里的化合物也在不断变化。一般来说，啤酒的味道会随着年龄的增长而变得更加平滑。
氧气对窖藏啤酒的影响
没有必要像葡萄酒一样平直或倾斜窖藏你的精酿啤酒，实际上，这对啤酒是有害的。当啤酒竖着放的时候，啤酒的表面只有一个一角硬币大小的面积可以接触到被困在瓶颈里的空气。但当你把瓶子平着或倾斜着放的时候，接触瓶中空气的面积变大，在很长一段时间内，空气中的氧气会加速氧化，并使啤酒不那么优雅。为了帮助解决这个问题，也可以用氧气屏障瓶盖来装瓶，这样可以吸收瓶子里剩余的氧气。
温度对窖藏啤酒的影响
窖藏啤酒的另一个重要因素是温度。瓶子中残留的酵母在一定温度下会产生不同数量的化合数。温度高的话，会加速啤酒成熟的速度，但它也会产生一些更严重的化合物。而在温度太过低的情况下，啤酒的老化会极大地减缓酵母的生长，甚至使它们休眠。尽管lager酵母是为冷发酵而做的，但更冷的温度仍然延缓了它的成熟。这再次证实了时间和温度确实发挥了作用。
一般来说，较强/较深的啤酒可以在55-60ºF左右成熟，而更多的平均强度啤酒可以在50-55ºF成熟。轻啤酒可以降至45-50ºF的范围，如果您使用冰箱来贮存啤酒，请注意冰箱一部分重要的工作是除湿。如果是多年的窖藏，你最好在酒窖里用软木塞的啤酒瓶，因为空气中有更多的湿气，以防止软木因变干而进入空气。
光线对窖藏的影响
光也是啤酒的敌人。因为它会破坏啤酒花中放入的α酸。然后这些分解的化合物与含有硫的啤酒中的其它蛋白质反应，这种相互作用形成了另一种化学物质，几乎与臭鼬喷雾一样让人难以接受。所以啤酒最好储存在黑暗的瓶子里，不建议使用透明或绿色的玻璃瓶，因为它们比棕色瓶子更亮。如果你能长久地窖藏那就更好了。这阻挡了所有的光线，而且你可以很容易地用二氧化碳清除瓶子里的空气，然后再将其固定，以减少氧化。
我们都认为陈年的啤酒更容易喝。它展现出光滑，天鹅绒般的质地，但其实并不一定。我们曾经收购一瓶窖藏6年的啤酒。它仍然比一瓶新鲜的啤酒更好，但似乎并没有像4年的那样混合和流畅。
有很多变数可能造成这种情况，长时间的老化并不总是意味着更好。窖藏的啤酒为啤酒爱好者增添了另一个维度，它的不可预测性使它看起来像是神奇的。如果你不知道老化的啤酒是一个选择，或者还没有尝试过，我建议你把一些酒留下1-2年。大概3年后，我个人觉得自己的回报是减少，但每个人都有自己的喜好。享受你现在，再等一年！
