啤酒是世界上最常见的酒精饮品。很多人以为啤酒是用啤酒花酿造的，其实不是，啤酒花只是起到画龙点睛的作用，有点儿像食物中的香料，啤酒还是由谷物酿造而成的。
现代啤酒以源自拉丁文bibere（原意为“喝”）的bière（法文）、bier（德文）、beer（英文）作为它的专属名称。
啤酒分为艾尔啤酒和拉格啤酒两大类。艾尔啤酒的发酵温度高一些，拉格的温度低。艾尔啤酒口感重，颜色深，拉格的口感清爽，颜色浅。艾尔啤酒的泡沫比拉格的多。
艾尔啤酒不容易贮存，所以工业化的啤酒大部分是拉格啤酒。
2017年，全球半数的啤酒市场由三大品牌主导：百威英博（AB InBev）、喜力（Heineken）和嘉士伯（Carlsberg），这三家企业旗下共有大约800个品牌。人们对这“三巨头”的批评，主要是因为它们缺乏雄心壮志，只是一味地提供拉格啤酒，唯一的优点大概就是酒精度低且清凉解渴。
精酿啤酒通常是艾尔啤酒，经过美帝不遗余力地推广，现在非常流行，特别是在中国。
于公元前1750年左右完成的《汉谟拉比法典》（The Code of Hammurabi）中也提到啤酒的存在。该法典条文特别记载了赊账购买啤酒以及酿造假啤酒将被处以死刑。
就像喝葡萄酒一样，一种啤酒一种杯，选对杯子能让啤酒的美味升级。
每当你品尝啤酒的时候，也同时在品尝啤酒的文化。每个国家赋予啤酒的价值不尽相同。在日耳曼或盎格鲁－撒克逊地区，人们对啤酒有相当高的评价，而偏好葡萄酒的法国人对待啤酒反倒显得有些粗鲁。同样地，对于啤酒味道的理解，也会根据各地饮食文化的不同而有所区别。西方人喝世涛或波特啤酒时会联想到咖啡或可可豆的味道，日本人却会从中察觉类似酱油的味道。
风格是根据特定的指标对啤酒进行分类的标准，包括酒精含量、酵母的性质、使用的谷物和麦芽、啤酒花的种类，还有其他许多会影响啤酒味道与特性的因素。
葡萄酒的命名以风土为主要依据，以技术为重的啤酒则完全相反，采用配方及原料为命名标准。啤酒虽然有德系或比利时系这种风格分类，但从理论上来看，世界上任何一个啤酒厂只要具备必要的环境和技术，都可以复制这些听起来很有“地域性”的啤酒。
典型艾尔啤酒
苏格兰艾尔：虽属于上层发酵，但发酵温度较一般略低，可保留少量芳香分子，让麦芽散发出浓烈的香气，并带有些许泥土味和烟熏味。甜度大，不苦，酒精度5-10。
大麦酒：从词义上来看就是大麦酿的酒。这款风格浓厚的啤酒通常装在橡木桶中熟成，层次丰富，随着岁月增加而散发着出人意料的香气。气泡少，酒精度8-12，最多可贮存10年。
淡色艾尔：这个名字虽然很常见，但没有实质的定义，很难为这款啤酒的风格划定界线。麦芽的香气在典型的啤酒花苦味衬托下更为明显。气泡强，苦味大，酒精度4.5-6。还有不错的甜度。
苦啤酒：味道苦，气泡少，酒精度3-3.5，不甜，很能缓解干渴感觉。
印度淡色艾尔：这是现在非常流行的。苦味与果香交织，是20世纪80年代美国精酿啤酒全面复兴的源头（进而扩散至世界各地）。苦味强劲，带有果香。原为英国印度殖民地码头供酒，风靡一时。后来七十年代美国加利福尼亚一家酿酒厂选用了这个古老的名字，作为自己新开发啤酒的名称。
美式印度淡色艾尔：美国版的印度淡色艾尔使用了大量香气馥郁的啤酒花，强调果香风味。在发酵过程结束后，会增加干投啤酒花的程序，在啤酒中浸泡额外的啤酒花。特别苦，有回甜，气泡稍多。酒精度5-7.5。
双料印度淡色艾尔（帝国印度淡色艾尔）：比经典的印度淡色艾尔更结实强劲，酒精度更高，而且具有爆发性的苦味与树脂清香，是内行鉴赏家的最爱。气泡中等，酒精度6-10。
英式印度淡色艾尔：英国的风格变来变去，苦味不那么强，果味多一些，酒精度5-7.5。
新英格兰印度淡色艾尔：虽然挂着印度淡色艾尔的名号，但这款啤酒却只有淡淡的苦味，而且近似果汁的风味令人惊艳。由于习惯添加燕麦与乳糖酿制，啤酒酒体看起来十分绵密，细致如霜。不苦，偏甜，果味浓郁，酒精度4-10。
英式深色艾尔：
这些源自英国的啤酒不仅以其颜色著称，而且带有烘烤气息的单宁风味也相当出众。
尽管颜色不是评判啤酒风味的精确指标，但接近深黑的色泽却是这个类型啤酒最明显的特征之一。其所使用的麦芽经过150℃以上的高温烘烤，只需一点点的麦芽就足以释放极为独特的咖啡或巧克力香气。18世纪时，使用烤麦芽酿制的波特啤酒因价廉物美，广受码头搬运工的欢迎。
波特啤酒：于18世纪初开始出现在伦敦街头，其特别之处在于以烘烤麦芽为原料，除了让啤酒产生极深的色泽，也带来了偏咖啡与巧克力味道的烘焙气息以及微微的单宁味道。烘烤麦芽最初的目的，是为了降低水的酸碱值，让酿造出来的啤酒口感更圆润。波特啤酒还有一款更强烈的版本——浓郁型波特（robust porter）。
有烧烤和巧克力味道，中苦中甜，基本没有气泡，酒精度4-5.5。
世涛啤酒：世涛啤酒可以说是波特啤酒的加强版，相比之下，世涛具有更明显的烧烤与咖啡气息，色泽更深，单宁也更突出。有些品牌以氮气替代二氧化碳，为啤酒带来如奶油般丝滑的质地与口感。酒精度4-6。
帝国世涛：传统上，这款啤酒是英国专为波罗的海市场酿造的版本，口感丰富且多层次，浓稠如丝绒般的质地非常耐人寻味，令人几乎察觉不到酒精的存在。气泡中等，甜味大，酒精度8-12。
燕麦世涛：燕麦成分使这款啤酒呈现如燕麦粥般的浓稠质地，并带有巧克力色调，让啤酒看起来更秀色可餐。有巧克力味，气泡挺强，不苦，发甜，酒精度4-6。
小麦啤酒
小麦让啤酒口感更清爽，并散发柑橘芳香。就是我们常说的白啤酒。
经典小麦啤酒：来自巴伐利亚地区的啤酒，以烘焙小麦为主要成分（约占70%）。使用专属酵母菌，带来典型的香料（丁香）与水果（香蕉）气味。这款风格衍生出清澈版的水晶小麦啤酒（kristallweizen）与混浊版的酵母小麦啤酒（hefeweizen），后者的酵母与香料风味更鲜明。气泡多，甜味大，酒精度4.5-5.5。
德式深色小麦啤酒：这个版本的小麦啤酒特点是使用重度干燥的麦芽，颜色较深，具有麦芽和焦糖的香味。酒精度4.5-5.5，不像经典小麦那么甜。
柏林酸小麦（Berliner Weisse）
以前，这款啤酒是“柏林限定版”，由于它非常清凉解渴，受欢迎的程度渐渐扩散到了柏林以外的地区。麦芽汁在糊化与煮沸的过程中所产生的乳酸菌，让该啤酒具有令人惊喜的酸度。不苦不甜就是酸，气泡多，酒精度2.5-3.5。
比利时小麦啤酒：这款啤酒是德国小麦啤酒的比利时表亲。与德国版本不同的地方在于，比利时啤酒厂在酿制时加入了香料，尤其是苦橙皮与芫荽籽，而且允许以未发芽的小麦为原料。比利时版的酵母味道比较质朴，让啤酒整体更精致淡雅，也更清凉止渴。酒精度4.5-5.5。
比利时经典啤酒
虽然现今啤酒界为美式啤酒当道，但比利时仍然是经典啤酒风格的掌门人。比利时啤酒的特殊性，来自几个世纪前精选出来、当地土生土长的酵母菌株。它可让啤酒具有果香、木香和香料的芳香。香料或特殊糖分的添加也很常见，能让啤酒具有更容易辨识的特质。
双料啤酒／三料啤酒：这个名称代表的并不是发酵的次数，这款啤酒只会经过一次发酵。事实上，这个名称来自还未能精准测量酒精度的年代，当时的酒桶上会根据酒精度的浓淡，标示1—3个叉。简单地说，双料啤酒的酒精度约为一般啤酒的两倍，以此类推。入口时麦芽的香气充满口腔，啤酒的口感也丰富而强烈，青草芳香极为明显。酵母有时候可以带出极为浓烈的水果与香料风味。有些比利时修道院啤酒以质量见长，不过在其他地方也能见到精彩的复制版本，例如魁北克。
气泡不多，甜味大，双料酒精度6-7.5，三料7.5-9.5，最多可陈5年。
季节啤酒：以前的农家会在冬季酿制啤酒，以便夏天提供给农场的工人饮用，所以该啤酒也被称为夏季啤酒或农夫艾尔。这款啤酒独特的果香风味取决于季节酵母的菌株，口感清爽解渴。居然有胡椒味道，微甜微苦，酒精度5-7。
窖藏啤酒（Bière de Garde）：法国版的季节啤酒。酵母在长时间的熟成过程中，能从容地消除一些令人不悦的味道，与季节啤酒最大的不同之处在于其麦芽味更浓郁。气泡强，中苦中甜，酒精度6-8.5。
圣诞啤酒（冬季啤酒）：原先是比利时啤酒厂为了迎接下一批收割的谷物，在秋天将啤酒原料库存清空所酿造的成品。颜色接近琥珀，质地细密丰润，添加香料更带来不凡的独特味道。焦糖味，微苦挺甜，酒精度6-8。
比利时酸啤酒
这种啤酒可以说是微生物的杰作，具有非常经典的酸度。
古兹啤酒：这款来自布鲁塞尔的啤酒以大麦和小麦发酵酿制而成。酿酒师会刻意让空气中的有机体（尤其是乳酸菌与酒香酵母菌）接触麦芽汁。在橡木桶中放置6—18个月的啤酒称为兰比克，而严格来说，古兹是由不同年份的兰比克调配而成的。酸味独特，可陈10年，酒精度：5-8。
水果酸酿兰比克啤酒（Fruit Lambic）：这种水果啤酒会在桶中发酵时加入整颗水果（樱桃、覆盆莓或桃子），野生天然酵母将会萃取整体的香味。樱桃口味的兰比克啤酒又称为克里克（kriek），为佛兰德斯语“樱桃”之意。果香酸味浓郁，酒精度5-7。
法柔（Faro）：在兰比克啤酒中添加深色糖块，能让野生天然酵母进行第二次发酵。这个昔日餐桌上的便宜啤酒，如今反倒变得相当稀有。也可以叫做黑糖兰比克。气泡丰富，有很甜的焦糖味。
佛兰德斯红色酸啤酒（Flanders Red Ale）：在这款滋味丰盈的啤酒完成传统发酵之后，会在橡木桶中放置18个月。木桶中的微生物会进行第二次发酵，使啤酒具备完整复杂且多层次的味道，甚至带有葡萄酒香。气泡少，不苦不甜，果味，酒精度4.5-6.5。
拉格型啤酒
“拉格”其实是指下层发酵的方法，意为“保存”，人们直接沿用这个词作为啤酒风格的名称。
拉格啤酒是最广为人知的啤酒风格，其应用的多元性值得一探究竟。拉格在啤酒术语中通常代表清澈且酒精度较低的啤酒，口感清爽是它最主要的特征。
皮尔森啤酒：皮尔森可以说是拉格啤酒的天后。捷克版皮尔森使用萨兹啤酒花（Saaz），充满细腻植物与香料的风味。德国版皮尔森则是用当地的高质量啤酒花酿制的。气泡多，苦味大，酒精度4.5-5.5。
德式黑啤酒（Schwarzbier）：淡淡的烧烤气息突显出麦芽和焦糖的甜味，也烘托出德国啤酒花的草本香味。气泡丰富，有苦味，酒精度4.5-5.5。
美式淡啤酒（Light Beer）：低卡路里版的皮尔森啤酒，酒精含量较低，味道也非常清淡，在美国比较流行。酒精度2.2-3.5，美国百威。
慕尼黑节庆啤酒（Oktoberfest-Mrzen）：传统上在3月酿造，置于凉爽的地窖度过夏季，熟成后于10月啤酒节饮用，又称作梅尔森型啤酒（Märzen）。微苦微甜，酒精度4.5-5.5。
德国老啤酒（Altbier）：源于杜塞尔多夫，以细致果香见长，味道流转于烧烤与苦味之间，尾韵带有榛果精致的风味。酒精度4.5-5.5。
德式淡啤酒（Helles）：颜色近似皮尔森啤酒，但是更具麦芽风味，啤酒花的苦韵也较弱。稍甜不苦，酒精度4.5-6。
博克啤酒（Bock）：色泽偏深，风味浓厚，具有丰富的麦芽香气。双倍博克（doppel bock）的酒精含量高达10%，首先酿出双倍博克的酒厂将这款产品命名为“Salvator”，其他酿造厂纷纷效仿，以字尾“-ator”为自家啤酒命名，以表示该款酒为双倍博克风格。稍甜，酒精度6-10。
博克冰啤酒（Eisbock）：这种独特的啤酒是将发酵后的博克啤酒冷冻而制成的，冷冻后移除冰块，只留下浓缩的香气和酒精。很甜，酒精度9-14，高度啤酒。
德国原浆啤酒（Kellerbier）：简单来说，原浆啤酒指的是不杀菌、未过滤，遵循传统酿造法在酒窖内熟成的啤酒。酿制此种啤酒的困难之处在于如何确认啤酒的熟成状态，因直接取自酒桶，啤酒中含有悬浮的酵母，带来霜状口感以及其他拉格啤酒缺乏的香味。有奶油味，酒精度4.5-5.5。
美酒佳肴
1共鸣原则：找出菜肴与啤酒的相似点，使其“丝丝入扣”，营造共鸣的非凡效果。例如使用深度烘焙麦芽的棕色艾尔啤酒，带有烤吐司与焦糖的香气，会令人想起八分熟的嫩煎肉排。同样地，清爽略带酸味的小麦啤酒，与具备同样特色的新鲜羊奶奶酪搭配，可以说是浑然天成。这样的搭配法犹如镜子，映照出入口之后的各种感受，也勾勒出啤酒与菜肴两者味道的细微差别。值得注意的是，最好还是避免甜与甜、苦与苦这种重复的基本味道搭配，太过相似很有可能造成两败俱伤。
2对比原则：这种搭配法需要检视哪些味道尝起来完全不同，却又可以提升彼此的优点。关键是互补。在这里，将佳肴与啤酒结合享用的乐趣远大于分开品尝。举一个让法国美食家大跌眼镜的例子：用波特啤酒来搭配生蚝。波特啤酒拥有类似咖啡或巧克力的烘烤芳香，甘醇的滋味遍及口腔内部，留下如同烤咖啡豆的尾韵。当生蚝入口时，清新活力与充满矿物质的海味宛若闪电冲击，让碘的滋味与榛果气息产生微妙的作用。
3补充原则：这个方法更巧妙了，那就是将啤酒当作提味的香料！虽然大蒜很难跟葡萄酒对味，却能与小麦啤酒水乳交融，提升美味层次。巧克力与红色果实是天生一对，所以别犹豫，尽管用覆盆子啤酒来搭配巧克力蛋糕吧！
