一、天堂和地狱的故事
1、有一个人和上帝讨论天堂和地狱的问题。上帝对他说：“来吧！我让你看看什么是地狱。他们走进一个房间。一群人围着一锅肉汤，但每个人看上去一脸饿相，瘦骨伶仃。他们每个人都有一只可以够到锅子的汤勺，但汤勺的柄比他们的手臂还长，自己没法把汤送进嘴里。有肉汤喝不到肚子，只能望“汤”兴叹，无可奈何。“来吧！我再让你看看什么是天堂。”上帝把这个人领入另一房间。这里的一切和上一个房间没有什么不同。一锅汤、一群人、一样的 长柄汤勺 ，但大家都身宽体胖， 脸色红润 ，正在快乐地歌唱着幸福。“为什麽？”这个人不解的问道：“为什麽地狱的人喝不到肉汤，而天堂的人能喝到肉汤？”上帝微笑着说：“很简单，在这儿，他们每个人都会喂别人。”
二、佛教中的天堂和地狱都是什么样的呢？
堂和地狱的观念完全不同与其他的宗教。佛教不接受天堂和地狱是永久性的。纵然他在人间有了弱点，宣判他用堕地狱也是可以理解的；要给他机会去改善自己才是可以理解的。从佛教观点看，已堕入地狱的人，只要他的善业功德或过去世的功德一样可以获得解脱的，地狱之门不是没有钥匙的，地狱是暂时的地方，没有理由使他们永久在地狱中受苦的。
佛陀告诉我们，天堂和地狱不在世界之外，就在这个世界。如此，佛教的天堂和地狱的观念非常合理的。举例说，佛陀有一次这样说过：“有一个无知识的人做了一个断言，他说，海洋底下有一地狱。这一宣布是错误而无根据的，地狱只是一个名词，其意义是指身体上的痛苦感受。”佛教不接受天堂和地狱是一个特定的现成的地方。
这个世界的地狱之火要比世界以为的地狱更为灼热，没有嗔恨、贪欲、愚痴三毒火热更热。佛陀说：“我们反凡夫被十一中火烧：贪、嗔、痴、病、老、死、忧虑、悲哀、身心上病苦、郁闷和悲伤。人们可以用这些情欲中的任何一种火都能烧毁整个世界。从佛教观点看，最容易分别天堂和地狱。反之，什么地方有更多的快乐，不管是这一世界或其他星球，只要有享乐的特殊地方，此处就是天堂。然而，人间是苦乐综合的，人类经验到苦和乐，才会理解到生命真正的本质。但在其他各种星球的众生，很少有机会理解到这种道理。因为某些地方痛苦太多，有些地方快乐太多。
天堂是暂时的局所，因为他们创造了善业，所以享受较长的感官快乐。地狱也是暂时的地方，他们造了很多善业，所以身心感召痛苦。若说是这些地方是永久的，这是不可能的事，也不是有一上帝在天堂或地狱中主宰一切。每一个人按照他的善、善业去决定一切。佛教不可以炼狱恐吓世人或设计有一乐园去取悦人们而介绍佛教，信佛主要是修心养性。
佛教相信天堂与地狱吗？
是的，佛教毫不怀疑天堂与地狱的存在，因为天堂与地狱，都在生死范围的轮回之中。佛教相信，只要不出生死的界限，天堂，地狱，人人都有经验的可能，甚至可说，人人都曾去过天堂地狱。修了上品的五戒十善生天堂，造了十恶五逆的大罪下地狱。苦报受完了，地狱的众生可以生天堂；福报享尽了，天堂的众生可以下地狱。所以佛教相信，天堂虽好，不是究竟的乐土，地狱虽苦，也有出离的日子。
同时，由于所修善业的不等，天堂也有等次，由于所造恶业的轻重，地狱也分层级。
佛教所说的天堂，共分三界二十八天。接近人间的欲界天共有六层，往上的色界天共有十八层，再往上的无色界天共有四层。事实上，修善业的人，只能生在欲界六天，色界天及无色界天中除了色界上层的五净居天是小乘的三果圣人所居，其余都是修习禅定者所生的禅定天。
佛教所说的地狱，大大小小的有无量数目，那是由于狱中所受苦报的不同而分，主要则分为根本地狱、近边地狱、孤独地狱的三大类，佛经中通常所称的地狱是指根本地狱。根本地狱的主要区分，则有上下纵贯的八大炎热地狱，以及四方连横的八大寒冰地狱。依照各人所犯罪业的差别等次，便到应到的地狱中去受报。通俗的说，下地狱是由鬼差狱卒的捉拿，就实而论，生天堂下地狱，都是由于各自的业力所感，业力倾向天堂就生天界享福，业力倾向地狱便生地狱受苦。
圣严法师的开示
天堂地狱乃因果之端。若从根灭，端即不生。
三、地狱天堂的差别是什么
地狱，又称阴间，被一些人认为是人死后灵魂会到的地方。地狱的观念广泛分布于世界各地的宗教信仰观念中，如佛教、道教、印度教、现今的犹太教和基督宗教中的一些派别、伊斯兰教等，而原教旨主义的犹太教和基督教派别则并不承认地狱的存在，认为其是受异教观念影响而产生的异端概念。地狱特指囚禁和惩罚生前罪孽深重的亡魂之地，可以说是阴间的监狱和刑场。(1) [hell;hades nether world]∶某些宗教的说法,指人死后灵魂在地下受折磨的地方,跟“天堂”相对 (2) [inferno] (3) 比喻受苦受难的地方 (4) 黑暗、喧闹、混乱和坏人无法无天的地方 ①某些宗教认为恶人死后灵魂受苦受罚的地方。佛教认为人在生前做了坏事，死后就要堕入地狱。基督教则称恶人于末日审判后在地狱受永罚。地狱 （或阴间），被一些人认为是人死后灵魂会到的地方。地狱的观念出现于世界各地的宗教信仰，有佛教、道教、印度教、现今的犹太教和基督宗教等。其实阴间和地狱概念不尽相同．阴间也称冥界，泛指亡魂所在的空间，而地狱特指囚禁和惩罚罪孽深重的亡魂的地方，可以说是阴间的监狱和刑场。 ②比喻黑暗而危难的境地。“地狱就是与没有亲密感的人近距离相处”【释义】(1) [heaven;paradise] 在中国宗教信仰中，如中国文化和民间信仰中，指人死灵魂升天以后居住的地方；在有严格教义体系的道教中，则指人得道成神成仙以后生活的世界。在亚伯拉罕诸教等宗教中指：信奉神的人，好人或正直者死后，其灵魂就要进入到神所居住的空间（天堂），与神在一起，永生不灭，享受着幸福美好的生活。恶人死后，就要受到神的审判，被打入到地狱中受苦受罪。 出处：跟“地狱”相对。《宋书・夷蛮传・天竺 婆黎国》：“叙地狱则民惧其罪，敷天堂则物欢其福。” 唐 慧能 《坛经》：“一切草木、恶人善人、恶法善法、天堂地狱，尽在空中。” 元李《日闻录》：“为祸福于冥冥，使有罪者出之地狱，置之天堂也。” 示例：死后进天堂。为汶川大地震中的遇难者祈祷，祝愿他们在天堂快乐。 (2) 美好的生活环境。 出处：元 王实甫 《破窑记》第一折：“你孩儿心顺处便是天堂。” 清 薛福成 《天堂地狱说》：“夫诗书之味，山水之娱，妙景良辰，赏心乐事，皆天堂也。” 周而复 《上海的早晨》第四部三二：“你娘讲的对，从前过的是地狱生活，现在好比进了天堂。” (3) [forehead] 〈方〉∶指额头。 出处：宋 周密 《齐东野语・徐谓礼相术》：“z贾似道{驰马出游湖山……有布裘道者瞪视曰：‘官人可自爱重，将来功名不在韩魏公下。’ 贾意其见侮，不顾而去。既而醉博平康，至于破面。他日复遇道者，顿足惊叹曰：‘可惜！可惜！天堂已破，必不能令终矣。’其后悉验。” 欧阳山《高干大》第一章：“他用手摸一摸娃娃的天堂，烧得怕人。” ――但丁对地狱的定义。
天堂和地狱的区别有一个人想知道天堂和地狱的人怎么生活。上帝满足了他的愿望，让他参观天堂和地狱。在地狱，他看到人们一个个饿得皮包骨头。但饭桌上却是丰盛的美味佳肴，这人觉得很奇怪，仔细一看，原来他们每个人都拿着两米长的筷子，总是没有办法把饭菜喂进自己的嘴里。在天堂，他看到人们生活得很快乐，饭桌的菜和地狱并没有两样。他们同样也拿着两米长的筷子，所不同的是他们夹的菜，不是喂自己，而是互相喂给对方。参观完后，上帝问这个人有什么感想,他回答：“原来天堂和地狱常常在于一念之间，心态和行为方式的不同就会导致不同的结果。”