IPA是现在最流行的一种精酿啤酒的缩写，IndiaPaleAle，翻译为印度淡色艾尔。
这种啤酒并非源自印度，而是源于英国，出口至印度的一种高酒精度高苦度的啤酒。IPA起源于18世纪初期，在英国人统治印度时期，相比于印度伍余的水，英国人宁愿天天喝自己的啤酒。但是要将啤酒从英国运到印度，则需要经过长达数月的长途旅行，期间还要两次穿越赤道，所以前期的英式波特和淡色艾尔啤酒总是不能禁受得住时间和温度的考验。因此，为了提高啤酒的保存能力，酿酒厂让啤酒在运输过程中持续发酵以此来提高啤酒的酒精度，并在酿造过程中加大了啤酒花的使用量，啤酒花是天然的防腐剂，从而有效的延长了啤酒的保质期，印度淡色艾尔从此成型。虽然这类啤酒大约在18世纪就已经开始生产并出口至印度，但是IPA这个名字却是在1820年才第一次出现在酒厂的广告宣传中，当时宣传为“PaleIndiaAle”，直到1828年，“IndiaPaleAle”才第一次出现在孟加拉报（BengalHukaruNewspaper）上。
但是随着运输、酿造技术、禁酒运动和世界大战的影响，这种高酒精度高苦度的IPA啤酒变得越来越落寞，而低酒精度适合畅饮的拉格啤酒却在逐步的占领着市场。直到20世纪70年代，英国发起了“真艾运动”（CampaignForRealAle）以及同时期在美国兴起的“精酿运动”，又再次将IPA这种啤酒重新带回大众的视野。也正是因此，IPA从最开始的一种辩念啤酒风格演变成了英式IPA和美式IPA。两种IPA相比较，英式IPA更加稳重，麦芽和酒花的香味均衡不激烈；美式IPA奔放不羁，爆裂的酒花香味总会让人难以忘却，如今美式IPA已被看做是现在精酿啤酒的典范，而且从美式IPA也演变出了越来越多的IPA风格。
美国的精酿啤酒革命起源于20世纪70年代，其中最具标志性的起源是1975年美国铁锚酒厂酿造的一款充满着酒花味道的淡色艾尔，即自由艾尔（AnchorLibertyAle）。虽然这并不是一款IPA，但是因为这款啤酒使用了美国本土培育的一款具有奔放的酒花香味的卡斯卡特啤酒花，此外这款啤酒还使用了几携橘困乎被人遗忘的酒花干投技术来提高啤酒花的香味，这款即有本土色彩，又依靠着传统技术的啤酒奠定了美国精酿运动的方向。因为美式IPA的概念是在多年以后才真正形成的，所以这款干投酒花的淡色艾尔毋庸置疑成了美式IPA的始祖。由于美国酒花的优势以及美国酿酒师的大胆尝试，美式IPA井喷式发展，并迅速成为了美国精酿啤酒的骄傲。
