歙砚，别名龙尾砚，用歙州婺源(今江西婺源)龙尾山歙石雕琢而成。在名目繁多的歙砚之中，罗纹砚最易发墨，最宜笔锋。
在中国所产的四大名砚中，尤以端砚最为称著。宋朝著名诗人张九成赋诗赞道：端溪古砚天下奇，紫花夜半吐虹霓。端砚的历史悠久，石质优良，雕刻精美。 有与端砚齐名的歙砚。 端砚石出产在肇庆市东部的烂柯山和肇庆市七星岩北面（西起小湘峡，东到鼎湖山）的北岭山一带，尤以老坑、麻子坑和坑仔岩三地之砚石为最佳。
歙砚石包青莹，纹理缜密，坚润如玉，磨墨无声。歙石的地质年代后属震旦纪，距今十亿年，是一种泥质粘板岩，广东端石的地质年代为泥盆纪，距今四亿年，是一种泥质变质疑灰岩。歙石的平均硬度，为四度左右，比端石高零点五度。由于歙石坚润，故有“多年宿墨，一濯即莹”的优点，为端石所不及。
端砚之所以名贵，除了石质特别幼嫩、纯净、细腻、滋润、坚实、严密，制成的端砚具有呵气可研墨、发墨不损毫、冬天不结冰的特色外。还与其开采、制作的艰辛有关。一方端砚的闻世，要经过从探测、开凿、运输、选料、整璞、设计、雕刻、打磨、洗涤、配装等十多种艰辛而精细的工序。采砚石无法用机械化操作，只能以手工为主。历代采石工人都是按石脉走向，顺其自然向深层采掘，从接缝处下凿。采出来的砚石如能有三、四成可用，已属难得。坑道向下倾斜、曲折蜿蜒，工人进出要下蹲弯腰，有些地段仅能容一人裸体匍匐爬行。古人云：“老坑匍匐仔坑斜，采石人同隔世赊。刈取紫云烦镂削，千金一砍未为奢。”
工艺特点：
歙石石质优良，莹润细密，有坚、润、柔、健、细、腻、洁、美八德。嫩而坚，砚材纹理细密，兼具坚、润之质，有涩不留笔、滑不拒墨的特点，扣之有声，抚之若肤，磨之如锋，宜于发墨，长久使用，砚上残墨陈垢，入水一濯即莹洁，焕然如新。被誉为“石冠群山”、“砚国名珠”。
歙砚的雕琢，有浓厚的地方风格。一般以浮雕浅刻为主，不采用立体的镂空雕，但由于受到砖雕的影响，之间也会出现深刀雕刻。歙砚利用深刀所琢的殿阁、人物等，手法比较细腻，层次分明，而砚池的开挖也能做到相互呼应，因而显得十分协调。
端砚以石质坚实、润滑、细腻、娇嫩而驰名于世，用端砚研墨不滞，发墨快，研出之墨汁细滑，书写流畅不损毫，字迹颜色经久不变，好的端砚，无论是酷暑，或是严冬，用手按其砚心，砚心湛蓝墨绿，水气久久不干，古人有哈气研墨之说。
端砚的制作过程较为复杂，工序繁多。主要有采石、维料、制璞、雕刻、磨光、配盒等。端砚雕刻主要有深刀（高深雕）与浅刀（低浮雕）雕刻，还有细刻、线刻，适当的通雕（镂空）。