《改变历史进程的50种植物》读书随笔1：龙舌兰
英国科普作家比尔・劳斯所著的《改变历史进程的50种植物》一书中提到的第1种植物是龙舌兰。
龙舌兰虽然名字带一个兰字，却不属于兰科，而是龙舌兰科，原产美洲热带。龙舌兰的叶片坚挺，四季常青，极具观赏价值。
小时候家附近的山坡上有一种龙舌兰，外形有点像芦荟，但是比芦荟更高大粗壮。因为龙舌兰宽大的叶片两边都有一排硬硬的刺，所以每次经过时都是敬而远之，不敢靠得太近，以免不小心被划伤。
在一个孩子的眼里，龙舌兰有坚硬的会伤人的刺，又从不开花，龙舌兰显得一点也不美。
其实龙舌兰还是会开花的。龙舌兰和昙花都属于热带植物，有人觉得昙花一现难得一见，主要是因为昙花都是在深夜开花，见到的人自然就不多了。相比之下，龙舌兰的花更为罕见。
在民间传说中，龙舌兰长到100岁时才会开花，故有“世纪植物”之称，实际上龙舌兰可以在100年里开三次花。
龙舌兰的开花次数如此之少，间隔又如此之长，难怪有些人以为它从不开花了。
无论如何，龙舌兰也算是一种长寿的植物了。现在想来，龙舌兰的那些尖刺，大概是为了保护自己免受侵害的。
龙舌兰花的凋谢之日，就是母株死亡之时，好在龙舌兰生命力旺盛，它的旁支还会继续生长，生生不息。
虽然龙舌兰难得开花，外表也极普通，却浑身都是宝。
龙舌兰共有100多个品种，不同的品种有不同的利用价值。有的可以制成草皮地毯，耐磨又抗晒。有的可以利用叶子中的纤维制成绳索、便鞋和篮子，晒干的叶子还可以做燃料。有的龙舌兰还有较高的药用价值，可用于消炎。
早在17世纪20年代，墨西哥人已经懂得将龙舌兰的汁经发酵制成龙舌兰酒。龙舌兰酒被称为墨西哥的国民饮品，可见龙舌兰酒的受欢迎程度。
住在城里的人除了参观植物园，平时大概难得见到龙舌兰，芦荟倒是常见。不过，芦荟和龙舌兰虽然外表长得像，却分属不同的科，芦荟属于百合科。
说句题外话，我家的芦荟种了十来年才开花，随后年年开一次，至今已开花3次了，次次惊艳。虽然没有见过龙舌兰的花，想必也和芦荟的花一样的美。
龙舌兰品种繁多，不同品种之间，外表相差也不小。图中的这棵龙舌兰，是在笔者常去的一个公园里看到的，之前一直以为就是一丛普普通通的观叶的草，搜图后才发现它是金边毛里求斯麻，也属于龙舌兰科，原产非洲毛里求斯。
以貌取人不可取，单纯以外表判断植物更不可取。 在人与植物平凡的外表下，或许都具有独特的、平凡而又不平凡的、不为人所知的内在美。
万物有灵且美。
白茶有哪些品种？
白茶分为白毫银针、白牡丹、泉城红、泉城绿、贡眉、寿眉及新白茶几个种类，分类的标准主要是以鲜叶的原料不同来区分的。白茶最主要的特点就是白色银毫，汤色黄亮，滋味鲜醇，叶底嫩匀。
白毫银针的鲜叶原料全部是茶芽，白毫银针制成成品茶后，形状似针，白毫密被，色白如银，因此命名为白毫银针。其针状成品茶，长约三厘米。主要的产地是福建福鼎市和福建南平市政和县、松溪县、建阳市。福鼎所产茶芽茸毛厚，色白富光泽，汤色浅杏黄，味清鲜爽口。政和所产，汤味醇厚，香气清芬。
白牡丹因其绿叶夹银白色毫心，形似花朵，冲泡后绿叶托着嫩芽，宛如蓓蕾初放，故得美名。白牡丹是采自大白茶树或水仙种的短小芽叶新梢的一芽一二叶制成的，是白茶中的上乘佳品。
贡眉有时候又被称作寿眉，是白茶中产量最高的品种，它是以菜茶茶树的芽叶制成，这种用菜茶芽叶制成的毛茶称为“小白”，以区别于福鼎大白茶、政和大白茶茶树芽叶制成的“大白”毛茶。“贡眉”是表示上品的，其质量优于寿眉，一般只称贡眉，而不再有寿眉。
新工艺白茶的主要产区在福鼎、政和、松溪、建阳等地，是按白茶加工工艺，在萎凋后加入轻揉制成。新工艺白茶外形叶张略有缩摺呈半卷条形，色泽暗绿带褐，香清味浓，汤色味似绿茶但无清香，似红茶布无酵感，浓醇清甘是其特色。因工艺茶条形较贡眉紧卷，汤味较浓，汤色较浓，而受到消费者的欢迎。
白茶能够解酒醒酒、清热润肺、平肝益血、消炎解毒、降压减脂、消除疲劳等功效。如果经常抽烟喝酒、肝火过旺等人群要多喝白茶。