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美式汽车文化简史:福特通用如何塑造起今天的公路文化?

来源:www.homebrew.com.cn   时间:2023-11-15 03:20   点击:280  编辑:admin 手机版

在《荒野大镖客2》中,玩家都喜欢驾驶马车或者搭乘火车,去一览路易斯安那州瑰丽的山川风光。

在经典小说《在路上》中,主角与迪安、玛丽卢等年轻男女沿途搭车或开车,几次横越美国大陆,杰克·凯鲁亚克为我们展现了北美辽阔大地上的山川、平原、沙漠、城镇等差答景色……

公路,不仅串联起了美国广袤大地上的各个州、各个城市与村镇,它更串联着美国在第二次工业革命中,汽车工业与汽车文化的关系,因此,每当我们说起北美的汽车文化时,脑海浮现出的,往往是人们开着豪华的肌肉车驰骋在66号公路上,或者是牛仔驾驶着大皮卡,在内华达的沙漠中扬起尘埃。

不过,如果我们想要进一步了解北美汽车文化的话,我们还需要从更遥远的过去说起,并且在讲述这些历史的时候,也离不开福特与通用这样标志性的美式汽车品牌。

肌肉车&皮卡文化,在前期是如何孕育出来的?

当第二次工业革命的重心,从欧洲转向北美的时候,美国也迎来了工业的全面爆发。

在第二次工业革命到第二次世界大战期间,美国的工业快速发展。爱迪生创立的通用电气公司,驱动着人们衣食住的改变;亨利·福特创立的福特公司,用A型车、T型车改变着人们的出行方式。

在纸醉金迷的世界里,欣欣向荣的北美,已然成为了现代工业文明的中心。

不过,即便是随着工业体系的快速发展,在二战前夕,美国的汽车也仍然是少数富人的玩物。从欧洲移民的权贵阶层们,仍然习惯于巴洛克式的汽车审美。

来自苏格兰的大卫·邓巴·别克,在20世纪初创立了汽车公司,后来威廉·杜兰特接手别克汽车,成立了通用(GM)汽车公司,并且将欧洲人认为的艺术性和典雅性,融入到了汽车产品中。因此在早期的通用车型中,例如Y-Job,就把汽车从单纯的工业产品转换成了具有美学价值的艺术产品。

“舒适”、“安静”、“强大”的通用汽车,在短时间内成为了美国汽车工业的巨头,以豪华的基调,为当时北美的权贵们,提供了所谓的“新式豪华马车”。

所以,在电影《珍珠港》的前半部分,丹尼驾驶的那台豪华敞篷车,并不是当时大部分美国人都能接触到的。只有飞行员这样拥有体面身份的人,才能有机会去拥有、去驾驶它们。

不过,随着第二次世界大战的结束,世界格局大变之后,人们的出行方式也全部改变。

战后,崇尚反战精神的年轻人们,自称为“垮掉的一代”。他们成天浑浑噩噩,没有正经的工作,也不知道人生目标为何物。于是,垮掉的一代们,喜欢借助美国发达的公路网,在公路旅行中,去漫无目的地参加伍德斯托克音乐节,或者去其他的地方试图探寻人生的意义。

在这样的公路旅行中,他们往往会选择驾驶父辈们留下来的老座驾。

而在这其中,又有相当一部分人所驾驶的汽车,是别克、凯迪拉克的豪华轿车。它们除了拥有出色的公路行驶性能外,其舒适的空间、豪华的氛围也很适合长途旅行。

在看准了美国年轻人的这一需求之后,通用旗下的各大车系品牌,也快速调整了自身的策略。以V8发动机、宽大的双门车身与豪华的内部装饰,打造出了适合长距离公路旅行的美式跑车,也就是我们现在所说的肌肉车。

但实际上,肌肉车(Muscle Car)这一名词,并不是一开始就有的。随着历史上首台肌肉车通用奥兹莫比尔火箭88于1949年问世,直到雪佛兰英帕拉、别克君威(Regal)和福特雷鸟的流行,在五六十年代期间,这一类车型被统称为美式跑车,而“肌肉车”这一名词是从上世纪八九十年代开始流行的。

让我们暂时把肌肉车的篇章翻过去,其实在战后,除了“垮掉的一代”之外,还有很多辛勤劳作的乎带农场主和城市建设者。而这些农民与蓝领们,也带火了一种汽车的门类,那就是皮卡。

二战后,万物复苏,不管是建筑业还是农业,都急需一种高效率的生产工具。

如果把当今的“场景化”造车思维,引入到那个年代,当时的人们,需要的是一台既可以承担代步场景也可以满足工作场景的车辆。于是,前半部分很像越野车、后半部分很像卡车的皮卡(Pick Up)车型问世。

1948年,“车中蓝领”的福特汽车,打造出了世界上首款皮卡——福特F-1。这种可以拉半吨货物,也可以当成家用岁庆芦车的“新品类”,依托强大的实用性和低廉的价格,很快在农民与工人之间流行起来。

就这样,从上个世纪五十年代开始,皮卡和“美式跑车”,逐渐在北美大陆上流行开来。并且在数十年的漫长岁月中,它们不断发展壮大,并且深远地影响着美国汽车文化的发展走向。

鼎盛发展时期,福特与通用如何助力文化发展?

垮掉的一代,催生了美国的肌肉车文化、农民与蓝领,则带动了皮卡文化的发展。

这两大群体和两大车型看似风马牛不相及,但是在美国汽车文化的发展过程中,却随着时间与人群的融合,越走越近,它们也在共同构建着美国的公路汽车文化。

从上个世纪六十年代开始,美国除了标志性的好莱坞动作片之外,公路电影也是一个不可忽略的门派。

例如在《赛车总动员》中,66号公路上的油车水镇有一家汽车救援公司,这家救援公司的老板,正是我们熟悉的朋友——板牙。板牙这台拟人化的工具皮卡,同时拥有福特F系和通用的设计元素,并且自认为是“最伟大的车手”。如果我们不幸在油车水镇抛锚,那么这位可爱的板牙,会成为我们的好朋友。

而在《陌路狂花》这部女性向的公路电影中,1966年产的福特雷鸟敞篷车,承载着塞尔玛和路易斯这对闺蜜的逃亡之旅,她们在狂风的吹拂中,踏上了一条漫长的不归之路……

这几十年来,所有的公路电影,都以皮卡、肌肉车和公路为载体,以自由为灵魂,以文艺且荒诞的叙事手法,向人们展现了美国人眼中的核心价值。其实,依托肌肉车和皮卡所带来的公路文化,我们也看到了福特、通用这些车企的灵魂。它们的灵魂,也是狂放自由与不羁,只是表现方式,各有千秋。

素有“蓝领车企”之称的福特,在针对美式汽车文化的构造中,希望打造出美国人都喜欢,也都买得起的产品。最初的福特F系皮卡不必多说,时至今日,一台F-150皮卡的最低起售价,也仅为31,520美元,与一台普通的家用轿车售价相当。

显而易见的是,一台全能且不贵的皮卡,其实很容易找准北美用户的需求点。

从福特F-1到福特F-150,这一系列的皮卡既能在田野上装载满满一车的稻草垛、能在城市工地里搬运一大堆建材,也能带着一家人在洛基山间自由驰骋、或是拖挂着房车在中部大平原与风为伴。

将实用性拉到满格之后,也将自己的浪漫属性提升到前所未有的层次,这就是福特F系列。时至今日,福特皮卡也已经成为了美国汽车文化的一张名片,在过去的四十年里,福特F系列也是美国最畅销的皮卡车型,并且没有之一。

在北美大陆上,如果说福特皮卡承载的是牛仔文化的话,那么肌肉车,则承载起了泛西海岸的嬉皮士文化。

大金链子、rap、HellaFlush低底盘汽车,这些亚文化圈子中的典型产物,其实都与肌肉车拥有着紧密的联系。

在之前我们就已经提到,肌肉车其实是美国在二战后,财力物力都相当充足,公路旅行之风盛行之下的产物。久而久之,这种美系大V8跑车,也在嬉皮士文化圈中逐渐盛行开来,成为了美国汽车的文化现象。

福特、克莱斯勒以及早就消失的AMC,其实在肌肉车领域都有一定的发展。但如果要说肌肉车祖师爷的话,那还得从通用说起。因为拥有别克、雪佛兰、凯迪拉克、奥兹莫比尔等多个品牌的通用,是美国最具欧洲血统的车企,在打造V8豪华车的时候,也更具经验。

于是,通用汽车不仅打造出了世界上第一台肌肉车,而且在后期,也带来了诸如奥兹莫比尔托罗纳多、雪佛兰 Chevelle SS 454 LS6、别克GSX等一系列的经典车型。大尺寸的豪华车身,搭配美式V8发动机,为寂静的美国66号公路,带来了一些喧嚣,也让这条公路闻名于世界。

其实,从福特、通用这些经典的皮卡与肌肉车中,我们可以看出,皮卡和肌肉车虽然在车型定位上有很大的差异,但是它们也都有很多的共性。例如,典型的美式皮卡和肌肉车都有夸张的尺寸、都深受旅行爱好者的欢迎,并且在机械层面都是以V8发动机打底。

说到发动机,那么就不得不提及美国汽车文化里的“功勋机型”——OHV V8发动机。

不管是福特还是通用,在那个富裕到极致的年代里,都将OHV V8发动机当做是汽车的“标配”,其当年在北美的流行程度,不亚于当今的1.5T、2.0T发动机之于中国。

在老款的福特皮卡、通用肌肉车上,我们会发现:这些车即便是用上了排量很大的V8发动机,但是功率却很小。比如初代君威搭载的7.5L V8发动机,其最大功率甚至还不到200匹马力,即便是放在半个多世纪以前,这样的数据也是不够出色的。

但是,OHV底置凸轮轴V8发动机,虽然转速低、功率低,但同样却拥有造价低廉(技术成熟)、养护成本低(结构简单)、扭矩输出能力巨大(基础排量大)的优势。因此在当年,无论是大型皮卡还是肌肉车,都热衷于采用十字曲轴的OHV V8发动机。随着这一机型的风靡,顺便还带动了美国的“车库文化”。时至今日,很多美国人的车库里依然保留着必要的维修保养工具,简单的机修操作自己在家即可完成。

在今天,福特与通用如何把文化传承下去?

随着美式皮卡、肌肉车文化的影响,现在美国的汽车品牌与品类虽然变得更加多元化,但是从市场的角度来说,却形成了独特的偏向性。例如美国人喜欢大尺寸车身带来的宽敞感、喜欢大排量发动机带来的从容感……在新的风向中,卖得好的也是诸如福特探险者、现代帕里斯帝这一类。

那么,在新的时间节点之下,福特和通用这两大塑造起美国汽车公路文化的老牌车企,将要如何继承自己的精神内核?

福特给出的答案,是继续打造出可玩性颇高并且兼具实用性的产品。

例如福特探险者这台大尺寸的SUV,除了以车身的优势展露出极佳的实用性之外,CD6纵置平台提供的均衡操控表现、Mustang同款动力带来的行驶品质甚至是车辆内部的设计和用料,都兼顾了人们各方面的需求。

可以说,福特当下诸如探险者这样的SUV车型,虽然不像F-150那样可以代表纯粹的美式文化,但它的核心却并没有什么变化,这辆车依然是玩乐、生活和工作的多面手。

至于在通用体系的内部,虽然目前已经再无纯正的V8肌肉车,但是这个车企却把肌肉车的精神下放到了旗下各个品牌之中。譬如在现在的凯迪拉克品牌矩阵中,CT后驱轿车家族,就继承了豪华与性能兼顾的取向。特别是在BLACKWING高性能家族,仿佛再次展现出了通用肌肉车时代的荣光。

现在的人们,总是喜欢回望当年的海市蜃楼,却忽略了眼前的一些新鲜事物。

面对电气化的时代浪潮,福特、通用这两家车企,也在积极地改变、积极地拥抱新浪潮。并且它们在拥抱新浪潮的过程中,依然记住了自己是谁。

福特打造电动车的时候,依然希望带来纯粹的驾驶感受。

福特电马(MUSTANG Mach-E)的GT车型,依然保留了V8野马的驾驶质感;福特F-150 Lightning纯电动皮卡,依然保留了硬核且纯粹的姿态。这些进入到电气化时代的福特车型,都是借助经典车的外衣,让自己也成为了经典。

而在通用体系内,奥特能新能源平台则实现了电动技术的快速迭代,无线控制的电池管理系统、先进的VIP电子电气架构和依旧出众的性能,为GMC电动悍马、凯迪拉克LYRIQ锐歌等车型带来了崭新的面貌,也保留了大家熟悉的美式汽车文化底蕴。

所以,当我们再次谈起北美汽车文化的时候,我们大可不用继续词穷地去描述皮卡有多强悍、肌肉车有多么地血脉喷张。而是福特、通用这样的车企,它们可以顺应着时代,将文化的底蕴注入自身血脉之中,并且在传承经典的同时,带来契合时代的新产物。

结语

在这一次,我们梳理了美系汽车文化的发展脉络。总的来说,美国汽车文化不仅仅是肌肉车、皮卡车就能简单概括的,因为这些车型发展壮大的基础,是时代的背景,是公路运输业的繁荣。

但是,如果我们缩小到车企的层面,却能发现美国的汽车工业之所以能有今天的成就,所依靠的不仅仅是时间的积淀,更是车企与市场之间形成了良性的循环。这样的循环,对于当今的中国汽车工业和中国汽车文化来说,其实也有一定的参考意义。

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